Un spectacle céleste se prépare au petit matin du mardi 3 mars. Si vous êtes passionné d’astronomie, notez la date et préparez un bon poste d’observation. L’éclipse totale de la Lune promet d’être belle, mais elle demandera quelques précautions pour être pleinement appréciée.
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Comprendre l’éclipse : pourquoi la Lune devient rouge
Une éclipse totale de la Lune survient quand la Terre se situe exactement entre le Soleil et la Lune. La lumière solaire directe n’atteint plus le disque lunaire. La Lune plonge alors dans l’ombre de la Terre.
Pourtant, elle n’est pas totalement noire. L’atmosphère terrestre réfracte les longueurs d’onde rouges. Ces rayons atteignent la Lune et lui donnent cette teinte orangée ou rouge. C’est pourquoi on parle parfois de lune de sang ou de lune rouge.
Si l’air contient beaucoup de cendres ou de poussières, la couleur peut virer au gris. Si l’atmosphère est nette, le rouge devient profond et saisissant.
Le calendrier pour Montréal (heure de l’Est)
Voici les moments à retenir si vous observez depuis Montréal. Tous les horaires sont indiqués en heure de l’Est (HE).
- 3 h 43 — début de la phase dans la pénombre. La Lune commence à s’assombrir.
- 4 h 49 — entrée dans l’ombre. La phase partielle commence.
- 6 h 03 — début de la totalité. La Lune est entièrement dans l’ombre.
- 6 h 30 — coucher de la Lune. Le disque lunaire disparaît sous l’horizon.
- 6 h 33 — moment de maximum théorique de l’éclipse. À Montréal la Lune est déjà sous l’horizon.
- 8 h 17 — sortie de la pénombre (hors de l’horizon pour Montréal).
- 9 h 23 — fin officielle de l’éclipse.
L’intégralité de l’événement (pénombre et ombre) dure environ 5 h 39. La totalité à elle seule s’étend sur 58 minutes. Notez toutefois que, à Montréal, la Lune se couche vers 6 h 30. Vous verrez donc le début et la totalité, mais pas la fin.
Où se placer pour mieux voir ?
La Lune se trouve très basse sur l’horizon ouest pendant l’éclipse. Vous aurez besoin d’un horizon dégagé. Un parc élevé ou le mont Royal offrent de meilleures chances de voir le phénomène. La Lune sera à environ 28° au-dessus de l’horizon au moment clé.
Si vous pouvez vous rendre à l’ouest du Québec, le décalage horaire rendra le spectacle plus haut dans le ciel. Mais quel que soit l’endroit, anticipez et arrivez tôt. Installez votre matériel et repérez l’horizon ouest avant la tombée de l’événement.
Comment observer : conseils pratiques
L’éclipse lunaire est sans danger pour les yeux. La Lune ne projette pas de lumière qui puisse abîmer la vision. Vous pouvez observer à l’œil nu sans risque.
Cependant, des jumelles ou un petit télescope enrichissent grandement la vue. Ils révèlent les reliefs, les cratères et les variations subtiles de couleur sur la surface lunaire.
Pour la photographie : choisissez un trépied stable. Fixez votre smartphone ou votre appareil sur un support. Préférez des expositions courtes pour éviter le flou de la Lune en mouvement. Faites quelques essais et variez l’exposition pour capter la couleur rouge si elle apparaît.
Que regarder pendant l’éclipse ?
Observez la transition lente. D’abord la pénombre qui assombrit légèrement la Lune. Puis l’ombre qui grignote le disque. Pendant la totalité, cherchez la teinte rouge ou orangée qui peut changer d’intensité. Si l’atmosphère est claire, la couleur sera vive. Si l’air contient des particules, la teinte sera plus atténuée.
Pour les passionnés, notez la différence entre cratères éclairés et zones assombries. La Lune offre un spectacle à la fois calme et profond. C’est un moment propice à la contemplation.
Derniers rappels et prochaines dates
Rappelez-vous : apportez un siège, des vêtements chauds et un thermos. Arrivez tôt et choisissez un site avec vue vers l’ouest. L’éclipse du 3 mars est accessible et photogénique, mais exige un peu de préparation.
Si vous manquez celle-ci, la prochaine éclipse totale de Lune visible au Québec aura lieu dans la nuit du 25 au 26 juin 2029. Mais pourquoi attendre ? Le 3 mars se présente maintenant. Profitez-en.